アメリカの新聞の重さ

近くに住むアメリカ人の女性から、今日 Wall Street Journal (WSJ) と New York Times (NYT) を、お土産としてもらいました。以前NYTは都内でも売っていましたが、久しぶりに見たので感激しました。

私は以前にもアメリカの新聞と日本の英字新聞の違いを書きましたが，今回別の観点から書いて見たいと思います。

各紙の重さをはかってみました。WSJが１５０グラム、NYTが２５０グラム、同じ日の Daily Yomiuri (DY) は９０グラムでした。

WSJやNYTは普段見慣れている日本の英字新聞とは違い、ページをめくるだけでも楽しめました。

日本で日経新聞と読売新聞を毎日丁寧に読んでいる人が多数いるのと同様、アメリカにもWSJとNYTを毎日丁寧に読む人が多数いるはずです。

WSJとNYTを読んだら、４００グラム分読むことになります。毎日４００グラム分の新聞を丁寧に読み情報を仕入れる人と９０グラムの新聞を読む人が、互角に英語で議論できるでしょうか。

日本人の英語学習者で毎日９０グラム分の英字新聞を丁寧に読む人は、相当な英語力の持ち主だと考えられます。しかしこのような英語力ではアメリカの知識人と英語で互角に議論ができるはずがありません。

恥ずかしながら、私も毎日英字新聞を読んでいるわけではありません。私は英語を使って、アメリカの知識人と互角に議論ができるようになりたいとは思いませんが，彼らの言うことができるだけ理解できるようになりたいと思います。彼らの話を理解するためには、相当の英語力と知識が要求されます。

同行通訳としてアメリカへ（１）

佐野市はアメリカのペンシルバニア州にあるランカスターという町と姉妹都市関係にあります。

毎年５月はランカスターから佐野に来る中学生の受け入れがあり、１０月は佐野からランカスターへの中学生派遣事業があります。

先月選考会が開かれ、１８人の中学生が選ばれました。その後、引率や生徒を対象とした説明会が、佐野市国際交流協会で開かれました。派遣期間は１０月９日から１６日です。

私は佐野市国際交流協会の同行通訳として、今年ランカスターへ派遣されることになりました。これまでに同行通訳としてアメリカへ１回、オーストラリアへ３回派遣され，今回が５回目の派遣となります。

今回の同行通訳の仕事は５年ぶりとなり、アメリカへ行くのも７年ぶりです。私はランカスターへ個人的に２度行った経験はありますが、同行通訳としては初めてです。

英語力に関して、生徒も含め心配はあると思います。しかし英語力に関して一番プレッシャーを感じているのは、私だと思います。通訳という立場だと、分からなくても「分かりません」とは言えません。分からないときは聞き返すなどして、できるだけいい通訳をしたいと思います。

来月の派遣までに、英語の猛勉強をしなければなりません。

英語講師としての葛藤

私は英語を教えることで生活しています。仕事が増えれば、私の収入も増えることは確かです。しかし英語講師として２つの葛藤があります。

同じ方が長く通ってくれれば、私の収入は安定します。しかし早く独立してほしいという気持ちもあります。

私は辞書の使い方を指導します。辞書の使い方が分かれば、勉強は一人でできます。私は「基本的に勉強は自分でやるもの」という考えがあります。私の仕事は英語を教えるというより、英語の勉強の仕方を教えることだと思っています。

高い教材を買う必要はありません。正しい勉強法を知っていれば、教材にあまりお金をかけなくても、自分で勉強はできます。

受講者がいつまでも独立できる力をつけられなければ、指導が悪いということになり，早く独立できる力をつけられれば、指導がよかったということになります。

学生の場合、「定期テストで常にいい点を取った」、「志望校に合格した」となれば、いい指導をしたということになります。

社会人の場合、英検で準１級、TOEICで７３０点取れる実力がつけば、十分個人で英語塾を開いてもいいくらいです。

「もう十分教えてもらったから結構です。後は自分で勉強します」と言える方が出てくれば、私は嬉しく思います。

大学受験生指導中

６月より栃木高校に通う３年生を、自宅で個別指導しています。

M君は栃木高校に入ってから、かなり英語力を鍛えられたのだと思います。M君の話では、これまで英語は優秀な成績を取ってきたそうです。

M君は現在センター試験の過去問を解いていますが、長文はよく理解しているので、センター試験は、問題ないと思います。

来年受験予定の大学が決まり，これからは狙う大学の過去問をやるようになると思います。

ニュージーランドの高校留学応援

足利市内の高校に通う３年生が、この夏、ニュージーランドの高校に短期留学することが決まりました。

Mさんが通うことになったのは、Cambridge High School です。この学校で留学生の担当をしている Lauree Fuller は、ALTとして以前佐野に２年住んでいました。私はその時にロリーと知り合い、それ以来の友達です。

６〜７年前、ニュージーランドに行った時に，「ケンブリッジ高校に留学したい人がいたら紹介してほしい」と頼まれました。

Mさんはニュージーランドの大学留学という希望があるので、夏休み期間中、ニュージーランドの高校に通うことを提案しました。

ケンブリッジ高校のHPにアクセスすれば、ロリーのアドレスも公開されているので、直接メールでやり取りをするのが基本ですが、いきなりニュージーランドにメールは書きずらいという方もいると思います。相談していただければ、代わりにメールをロリーに送ったり，願書の確認もします。ロリーは友達のため、我が家に来ていただければ、直接スカイプでロリーに質問することも可能です。

ケンブリッジ高校には１週間単位からの留学が可能で、ホストファミリーの手配やオークランド空港〜ケンブリッジの往復バスの手配も可能です。成田〜オークランドの往復航空券はAさんが手配しました。

Mさんの２週間の留学で学校に払う費用は、往復のバス代・ホストファミリー代・保険料・授業料込みで，７３０００円ほどです。

入学が認められると、学校から請求書が送られてきます。この請求書には明細や振込先の銀行や口座が書かれているので、留学を希望する方が、足銀や群銀などから、直接費用を振り込むことになります。よって私が留学費用を預かることは一切ありません。

私はニュージーランドの大学に留学した経験があるので、ニュージーランドを留学先に選んでくれる高校生がいるのは、本当に嬉しく思います。ケンブリッジ高校へ留学を希望する方は、是非ご連絡ください。年間を通して入学は可能です。

目立たない英語塾

我が家の前には最近までのぼりが立っていました。先週台風が上陸したのをきっかけに、のぼりを降ろすことにしました。こののぼりは数年前に作ってもらったものですが、宣伝効果はなく、家の目印にしかなっていませんでした。我が家は大通りに面しているわけでもなく、何の看板も出していないので、見た目は普通の家です。

もう少し受講者を増やしたいという気持ちはありますが，他の場所を借りてまで事業を大きくしたいとは思いません。私が教えられる程度の生徒がいて、生活が成り立てば十分です。

「ここに子供が通うことは内緒にしてください」と言う保護者がいます。我が家は目立たず、口コミ専用の隠れた英語の個別指導塾でもいいかと思うようになりました。

私を信頼して来てくれる方には、恩恵があるような指導を心がけます。

受講者募集中

私のような仕事をしていると、どうしても忙しい時と暇な時があります。

今年は年が明けてから大学受験生が２人来ていたので、２月までは忙しかったのですが、３月になったら暇になりました。４月になると企業のクラスの話が来て、忙しくなりましたが、７月は企業や個別のクラスで終わるものがあるので、少し暇になりそうです。

現在募集しているのは、特に月曜日の夕方５時以降と水曜日の夜８時以降に個別レッスンを受けたいという方です。我が家での個別レッスンでも家庭教師でも対応可能です。

我が家で個別レッスンを受けている社会人で、通って来る曜日や時間が固定していない方もいます。毎回会うとお互い手帳を見て，「次回はいつにしましょうか」という話から始めます。次回この方がいつ来るかは知っていますが、その次がいつになるのかは分かりません。個別指導の場合は，仕事や他の用事で、曜日や時間を固定できない方がいることも承知しています。私はそのような方でも大歓迎です。

私の都合で変更をお願いすることもあるので、個別指導の場合、曜日や時間は柔軟に対応するようにしています。曜日や時間を固定できない方でも料金は同じです。

個別レッスンを希望する小学校高学年生から年配の方まで、是非ご連絡ください。