日帰りでアメリカへ（１０）

この先、あまり日がなく、代わりの人を見つけるのが困難になるので、「当日キャンセルの場合は全額負担」ということでご了承願います。

日帰りでアメリカへ（９）

今日保険の手続きをしてきました。東京海上日動火災保険(株)の普通傷害保険に入りました。けがをした場合はこの保険の対象になりますが、熱中症を含む病気の場合は対象にならないので、ご注意ください。補償は以下の通りです。

死亡 500万円
入院 5000円/日
通院 3000円/日

日帰りでアメリカへ（８）

現時点で中型バスに２つ空席があります。もし参加ご希望の方がいたら、お知らせください。

日帰りでアメリカへ（７）

横須賀ネイビーフレンドシップデーまで１週間を切りました。昨日は相棒のAさんが我が家に来てくれて、最終調整をしました。この時に席順なども決めました。Aさんも僕もバス旅行を企画するのは初めてなので、これまで２人でいろいろ話し合って決めてきました。今回の企画がうまく行ったら、「来年は横田基地」という話になりました。

最新の天気予報によれば、横須賀市は８月２日（土）、曇り時々晴れ、気温は２４度〜３２度、降水確率は３０％だそうです。台風が来たらどうしようかと心配でしたが、その心配をする必要はなさそうです。

佐野市立図書館にある The Japan Times / The International New York Times

昨日僕は子どもを連れて、佐野市立図書館に行きました。エアコンがきいていて快適でした。

この図書館には、The Japan Times / The International New York Times という英字新聞が置いてあります。市立図書館ですから、だれでも無料で入館することができます。この新聞の過去半年分も簡単に読むことができます。

今の時代、インターネットで読むこともできますが、僕はあえて紙の新聞をおすすめします。紙の新聞だと、「今日はここまで読もう」と目標を決めることができます。

市立図書館は税金で運営されています。図書館を利用しなかったら、税金の無駄使いです。市民はもっと積極的に図書館を利用すべきです。

市立図書館には新聞を使って勉強するスペースも設けられています。お金をかけない英語の勉強として、図書館にある英字新聞を読むことをおすすめします。この図書館でいくら勉強しても、料金は一切かかりません。

Japan News を拝読

日曜日に東京へ行く用事があり、駅の売店で The Japan News (JN) を買いました。この英字新聞は以前、The Daily Yomiuri で、その当時は我が家でも購読していました。現在我が家で購読しているのは、The Japan Times / Inernational New York Times です。

JNを読み始めると、以前より字が大きくなったようで、出だしはだいぶ楽でした。しかし日曜日のJNには、イギリスの THE TIMES (TT) の記事が掲載されており、だいぶ字が小さくなり、この４ページを読むのは苦労しました。

全体で１８ページあり、全ての記事に目を通しました。その結果、計２０２箇所（１１・２箇所／ページ）に赤線を引きました。TTのページで９６箇所（２４箇所／ページ）、TT以外のページで１０６箇所（７・５箇所／ページ）ありました。TTのページとそれ以外のページでは、だいぶレベルが違うことが分かります。

JNを読んで、全体平均で１・０を下回れば、めでたく卒業となりますが、１１・２を１・０にするためには、相当勉強しなければなりません。

ただで聞けるものこそ、本当のリスニング教材

我が家では最近朝、Radio New Zealand、ABC Newsradio（オーストラリア）、WCBS（ニューヨーク）というラジオ局を聞いています。日本の状況を知るために、７時〜７時半はNHKのニュースをラジオで聞いています。

英語の初心者には基礎英語など、テキストがあるものをおすすめします。基礎英語のテキストなら４３２円／月です。４３２円／月の教材でも、１年間徹底的に聞けば、力がつくことは間違いありません。１年買っても５１８４円です。決して高額な教材は必要ありません。

「聞き流すだけで英語ができるようになる」などという教材には、絶対に騙されないでください。「聞くだけで英語ができるになる」ことはありえません。

基礎英語はお薦めしますが、他にも英語の教材はいくらでもあります。「雑音が入っていないのがいい教材」と考える方がいるかもしれませんが、あまりきれいな状態で録音された教材はお薦めしません。観光地で英語を話すことを考えてみてください。周りはワイワイガヤガヤうるさいはずです。ある程度うるさくても英語が聞き取れる能力を普段から養成する必要があります。私が以前企業で通訳をしていた時は、「機械の音がうるさいから通訳できません」などという言い訳が通用するはずありません。

インターネットにつながっていれば、２４時間ただで海外のラジオ局を聞くことができます。その中でもBBC 5 Live、ABC Newsradio、WCBSなどのニュース専門のラジオ局がお薦めです。

聞かないより聞いた方がもちろんいいのですが、聞き流すだけではいつになっても聞き取れるようにはなりません。聞き取るためには、普段から英字新聞などを読んで、時事問題に出て来る単語を把握しておく必要があります。聞き取るためには、努力が必要です。だから僕は「聞き流すだけで英語ができるようになる」という教材は、信用できないのです。

ABC NewsradioやWCBSなどのラジオ局は、日本人の英語学習者向けに流れているものではなく、地元の人向けに流れています。地元の人が聞き取れるレベルの英語でいいので、手加減をする必要がないのです

「日本人の英語学習者が、海外のラジオ局を聞き取る必要はない」と考えることもできますが、日本人向けの英語教材がいくら聞き取れても何の自慢にもなりません。海外のラジオ局で流れる英語が聞き取れてこそ、本当のリスニング力です。

もし僕が来月ニューヨークへ行くとしたら、毎日徹底的にWCBSを聞きます。これが本当のニューヨークの英語だからです。現地の人の言っていることが理解できた方が、絶対に楽しい旅行になるはずです。

TOEICの点数を話題に出すのは、レベルが低い証拠

僕が１５年ほど前、都内の通訳学校へ生徒として通っていた頃、その学校のF代表に言われたことを、ふと思い出しました。F代表は海外経験なしで、TOEICで満点、英検で１級を取った人です。

「TOEICの点数を話題に出すのは、レベルの低い証拠。通訳者であれば、TOEICで満点が取れるのは当たり前だから、そんなことを話題にする人はいない」と言われたのを、今でも覚えています。

僕はF代表の影響を強く受けました。

我が家でイギリスビールパーティー

佐野市のやまやでイギリスのビールをたくさん売っていくことに気がついて、イギリスビールパーティーを企画しました。昨晩は佐野市内に住むイギリス人男性４人が、我が家に来てくれました。

４人ともイングランドの出身ですが、南部から中部まで、我が家にいながらにしてイングランド各地の英語を聞くことができました。なかなかイギリスに行くことはできないので、イギリス人が４人も我が家に来てくれるのは、本当にありがたいことです。日本にいながらにして、外国気分を味わうのが、最近の楽しみです。

４人の日本での滞在経験は、半年・２年・３年・１５年ですが、話し始めると何年日本に住んでいるかということは関係なく、イギリス人同士、話すのは自分の出身地の英語です。

４人の会話を真剣に聞いていて、９０％以上は聞き取れますが、「今何て言ったんだろう？」と思うことも多々ありました。

僕は２０年以上前に、イギリスに行ったことはありますが、滞在はわずか２週間でした。「自分はイギリスで生まれ育ったわけではないから、イギリス人の会話が１００％聞き取れなくて当然。日本語だって１００％聞き取れるわけではない」と考えることもできますが、「インターネットでイギリス各地の英語をいくらでも聞くことはできるのに、イギリス英語に対する経験不足のため、９０％しか聞き取れず、これまでの努力不足」と反省することもできます。

また同じような企画をすることがあったら、もっとイギリス英語が聞き取れるようになりたいと思います。

イギリス人と会話

今日は通訳をするわけではありませんが、イギリス人数人に会う予定です。イギリス人とは言え、出身地がみんな違うため、イギリス各地の英語が聞けるのが楽しみです。

楽しみな面とテストという面もあります。普段僕が聞くのはニュージーランド英語・オーストラリア英語・アメリカ英語です。２０年以上前にイギリスへ行ったことはあるものの、滞在したのはわずか２週間です。「普段からイギリス英語にも耳を慣らしておかないと」と反省するかもしれません。

日帰りでアメリカへ（６）

横須賀米軍基地フレンドシップデーへのバスツアーに関する情報です。これまでに７６名のお申し込みがありました。現在はキャンセル待ちですが、他にも参加希望の方がいたら、お知らせください。


日時　　８月２日（土）
定員　　７３名
参加費　３０００円／人　

当日の予定
０６：４５　佐野市文化会館　集合　
０７：００　佐野市文化会館　出発
（途中休憩）
１０：００　米軍横須賀基地　到着
（指定の場所で解散・集合）
１６：００　米軍横須賀基地　出発
（途中休憩）
１９：００　佐野市文化会館　到着

注意事項
丸五商会の大型と中型バスを使います。
お車は佐野市文化会館に駐車できます。
お支払いは当日でも事前でも結構です。
参加費には保険料が含まれます。
交通事情により、時間は変わる可能性があります。
屋外のイベントのため、帽子や飲み物などの熱中症対策は、各自お願いします。
バスの中のごみは、お持ち帰りください。
酔いやすい方は、酔い止めをお持ちください。
基地内は広いので、歩きやすいくつをご利用ください。
基地内ではドルと円の両方が使えます。
念のため、身分証明書をお持ちください。
キャンセルする場合は、早めにご連絡ください。

「GUINNESSアイルランドが産んだ黒いビール」を拝読

以前からギネスというビールが好きで、最近ギネスについて書いてある本があることを知り、読んでみました。「GUINNESSアイルランドが産んだ黒いビール」という本にはギネスの歴史などについて書いてあります。アイルランドにはギネスストアハウスという博物館があることが書いてあり、行ってみたくなりました。

今までにアイルランドには行ったことがなく、もし行くとしたら、事前にアイルランド英語を相当聞いて、耳を慣らす必要があります。

日本語の能力も大切

「英語ができるようになりたい」という希望を持っている方はたくさんいるはずで、そのような方のお手伝いをするのが、僕の仕事ですが、日本語の能力も大切だと思います。

例えば佐野市立図書館に何万冊の本があるか分かりませんが、大半の本は日本語で書いてあります。小学校と中学校で習う国語の力を駆使すれば、図書館にある何万冊の本を読むことができます。もし何万冊の本を読むことができれば、膨大な知識を吸収することができます。

小学校と中学校で習った国語の力を活用しなかったら、もったいないと思います。

日帰りでアメリカへ（５）

当初、「大型バス１台・参加者４５名・参加費２５００円」を予定していたのですが、参加を希望する方が大幅に増えたことで、中型バスも手配しました。このことで経費が増えてしまい、参加費は３０００円と決定しました。こちらの都合で大変申し訳ありませんが、ご理解・ご協力お願いします。

オーストラリアからの視察団

オーストラリアのクイーンズランドにある小学校の教職員１４人が、今日佐野を訪れ、界小学校を見学しました。見学した授業は英語で、訪問団も児童の中に入り、質問に答えていました。

昼食はもちろん佐野ラーメンです。日光軒でラーメンと餃子をいただきました。その後は城山を散策して、佐野に滞在したのは４時間ほどでしたが、楽しい一時でした。

５月にオーストラリアからクリケットで佐野に来たグループと過ごすなどして、今年は佐野で６０人をこえるオーストラリア人と接したことになります。

オーストラリアは自分が初めて英語を覚えた国なので、オーストラリア人とは親しみを感じます。オーストラリアへ行った当初は、オーストラリア英語に戸惑いましたが、今では違和感がなく心地よい英語です。

是非これからもたくさんのオーストラリア人に佐野を訪問してほしいと思います。

小学６年生Kちゃん、英検５級合格

昨年の９月、小学５年生の時に我が家に通い始めたKちゃんがいます。Kちゃんとは単語を書く訓練から始め、現在は New Crown という中学１年生の教科書を使っています。

６月の英検５級のため、５月には教科書ではなく英検の問題集を使って、受験の準備をしました。Kちゃんの努力が報われ、英検の５級に見事合格しました。

New Crown の予習は、数ヶ月以内に終わると思います。Kちゃんが今年５級に合格したことで、来年中学１年生で４級合格というのが見えてきました。

Kちゃんは来年私立の中学校を受験するそうです。これまでにやってきたことが、きっと中学校へ行っても役に立つと思います。

日帰りでアメリカへ（４）

８月２日（土）にヨコスカフレンドシップデーというイベントが開かれることが公表され、６月２０日（金）に募集を始めました。

当初大型バス１台、定員４５人ということで募集を始めたところ、予想を超えるほどたくさんの方にお申し込みいただき、中型バスを追加しました。

中型バスの定員は２８人で、合計７３人に増やしましたが、昨日の時点で７４人からお申し込みがありました。嬉しい限りです。お申し込みいただいた方、ありがとうございます。

８月２日まではまだ１ヶ月近くあり、キャンセルする方が出て来るかもしれないので、募集はもう少し続けたいと思います。