クラスで２番になった足利高校１年のA君

今年の３月から我が家に通っている足利高校１年生のA君がいます。A君は佐野小と城東中で一緖だったMさんの息子さんです。

A君は今月、夏休みの課題に取り組んでいました。この課題が元になったテストがあり、A君はクラスで２番だったそうです。

このことでA君が自信をつけてくれればいいと思います。Mさんも喜んでくれました。

今朝、MさんにA君のことをブログに書いてもいいか確認したところ、「もっとたくさん良いことを書いてもらえるように頑張るよ！」とご連絡がありました。

こどもの国のボールプール

 昨日子供を連れて、こどもの国へ行きました。コロナ感染予防のためか、ボールプールがありませんでした。

長男が１歳の時ですから今から12年前、このボールプールで撮られた写真が、古い携帯に残っています。

長男が生まれてから、僕は何回こどもの国に行ったことか!!!長男は中１になりましたが、ボールプールで遊んでいたころの長男が懐かしくなりました。

最近水に関して思うこと

 暑い日が続いているので、水を飲むことが多いのですが、最近蛇口から出てくる水を見ると、感じることがあります。

コップ１杯に200ミリの水を入れて飲んだとします。このコップを洗うのに、どれくらいの水を使うでしょうか。少なくとも200ミリは使うと思います。

直接飲む水や料理で使う水のように体内に入る水もあれば、洗濯・トイレ・風呂で使うみずのように、直接体内に入らない水もありますが、もちろん体内に入れても安全な水が蛇口から出てきます。

人間１人が１日に必要とする生活用水は、数100リットルだと思います。飲めるほどきれいな水なのに、この数100リットルのうち、実際に体内に入るのは、１パーセントくらいだと思います。これを考えると、飲めるほどきれいな水の99パーセントを、無駄にしているとも言えます。

僕は東南アジアの国々を旅行したことがありますが、ある国で蛇口から茶色い水が出てきた時は、｢これを飲んだらまずい｣とすぐにわかりました。茶色ではなかったとしても、東南アジアに行ったら、蛇口の水は飲まないようにしています。

蛇口をひねるだけで、飲めるほどきれいな水が出てくることが、どれほどありがたいことか!!!

節水を心がけましょう!!!

｢今月入れば授業料無料｣という勧誘はしない

 ｢今月入れば授業料無料｣というのは、よく見る宣伝ですが、僕は今までにこのような勧誘をしたことはなく、これからもするつもりはありません。あと数人生徒を増やしたいのは事実ですが、このような勧誘をすると、授業料を払っている方に失礼だと思うからです。

１ヶ月に４回というのが基本ですが、例えば月の半ば以降入って、４回は入れられない場合、残りの分は来月に振り替えというやり方をしています。　　　　　　　　　　　　　

夏休みや冬休みのような長期期間中、｢回数を増やしてください｣という依頼をいただくことがあります。このような場合の追加分に関しては、割り引きしています。

初回のご相談は無料です。

医師の家系に生まれたS君

小学校の低学年まで仲良しだったS君がいます。僕はS君の家に行ったり、S君も我が家に遊びに来ました。S君とはもう40年ほど会っていないのですが、たまに思い出す時があります。

明治時代から続く医師の家系に生まれたS君は、小学生の時に、多分医師を目指すため、私立の小学校に転校してしまいました。

S君の医院のホームページを読むと、医大を卒業後、様々な病院で研鑽を積み、父親の医院を引き継いだことがわかります。

何代も続く医師の家系に生まれたS君は、生まれた時から医師になることを、運命付けられていたのだと思います。S君は医大に入るため、また医師国家試験に受かるため、猛勉強したことは間違いありません。医師になってからも、たくさん研鑽を積んだからこそ、現在の院長としての立場があるのだと思います。

昔仲良しだったS君を、たまには思い出して、僕も頑張らないと！

永隆の炒飯

1989年、オーストラリアのメルボルンにある語学学校に通っていた頃、この学校で知り合った香港出身のセーラに連れられ、中華街の永隆というお店に行きました。永隆は決して高級店というわけではなく、庶民のお店です。

セーラに連れられて初めて永隆に行って以来、特にこの店の炒飯が大好きになり、ちょくちょく行くようになりました。炒飯がくまくて、安かったのです。

1993年、当時仲良しだった札幌出身の朋ちゃんともよく永隆に行って、いろいろなものを食べながら楽しく話をしました。

2018年、メルボルンに行った時にも、もちろん永隆に行きました。写真に写っている炒飯は、この時に撮ったものです。1989年の時と同じ店員がいてびっくりしました。「1989年に初めてこの店に来て以来、この店の炒飯が大好き」だと伝えました。

 

ハニカムクッション

木の椅子を使っているので、最近ハニカムクッションを購入しました。なかなか好評です。

「英語に苦手意識はあるけど、本当は何とかしたい」

 僕はこれまでブログに、「レベルは関係なく、やる気のある人に来てほしい」と書いてきました。この気持ちは変わりませんが、今気がついたことがあります。我が家に通い始めた時は、英語に苦手意識を持っていた生徒でも、今は楽しくやっている生徒がいます。英語に苦手意識を持つ生徒に、「やる気を出して勉強しなさい」と言うのも酷です。苦手意識を持ってしまった理由の１つに、「分からないから」ということもあると思います。僕の仕事は、分からないところを、どうやって分かるようにさせるか、手を貸すことだと思います。

「英語に苦手意識はあるんだけど、本当は何とかしたい」という気持ちがあるのなら、我が家に来てください。苦手意識を弱めます。

英検２級は「高校卒業程度」とは言え・・・

 日本英語検定協会のホームページによると、英検２級は「高校卒業程度」と書いてありますが、高校を卒業した人が全員２級に受かるというわけではありません。

実際に調べたわけではなく、今まで高校生を指導してきた経験からの推測ですが、例えば偏差値が平均的な５０の高校に通う３年生が１００人いたとして、２級に受かるのは１０人程度ではないかと思います。つまり偏差値５０の高校だと、かなり英語が得意で、いい成績をとっている人しか受からないと思います。

学校で英語が得意だとしても、２級に受かるためには、過去問を解くなどして、やはり準備はする必要があると思います。

家族で草木ダムへ

 今日は土曜日なので、通常であれば４～５クラスある日ですが、皆さんお休みか別の日に来たため、家族で草木ダムへ行ってきました。

以前テレビで黒部ダムに関する番組を見たため、子どもたちにもダムを見せようと思ったからです。

草木湖周辺をドライブして、帰りは桐生市民プールに寄りました。

子どもにとって夏休みのいい思い出になったかどうか…

小学５年生のNちゃん、英検５級合格

我が家に今年の２月から通っているNちゃんがいます。Nちゃんは栃木市内の小学校に通う５年生です。昨年、Nちゃんのお母さんから｢ブログを拝見した｣ということで、ご連絡をいただきました。

Nちゃんは幼稚園児の時から塾で英語を習っていて、これまで楽しくやってきたそうです。その塾で文法はあまりやらなかったそうで、僕は｢これでわかる英文法中学１～３年｣を使って、文法の基礎力を養成することになりました。

この問題集を少し進めたところで、英検５級合格を目指して、５級の過去問に変えました。初めて５級の過去問をやった時は、苦手意識を持っていたNちゃんですが、段々慣れてきて、過去問が３～４回分できました。

Nちゃんは先月５級に挑戦して、今日Nちゃんのお母さんから合格したとお知らせがありました。これまでのNちゃんのご両親のご支援とNちゃんの努力の成果だと思います。Nちゃんが幼稚園児の時から英語に触れてきたこともよかったと思います。

Nちゃんの次の目標はもちろん英検の４級合格です。｢これでわかる英文法中学１～３年｣に戻り、ある程度進めたら、４級の過去問に入ります。

妻にも感謝

結婚して来月で14年になります。妻はフルタイムで働きながら、子育て・掃除・選択・食事の準備など、本当によくやっています。妻がいなかったら、我が家はまわらないとつくづく思います。今日もご苦労様という気持ちを込めて、毎晩寝る前に、妻が好きなジントニックを作るのが、僕の仕事です。

読書家の父から回ってくる書物

 父は読書家なので、小説・ビジネス書・歴史書など、様々な本が僕に回ってきます。父が読んで｢これは読んだ方がいい｣と思った本が回ってくるので、読めば参考になることは間違いありません。回ってきた本を僕が見て、面白そうだと感じるものもあれば、あまり興味が湧いてこないものもあります。

このブログの前に、自分の英語の勉強時間に関して書きました。英語の勉強は夜11時までにして、それ以降寝るまでは、父から回ってきた本を読むことにしています。

英語の勉強は１日１～２時間

 朝から晩まで英語を教えていると、様々な文章を読んだり、問題を解いたり、いい勉強になることは間違いありません。しかしこれに甘んじることなく、自分の英語力を上げるための勉強も必要だと感じています。

僕は英字新聞を読んだ時に、できるだけ知らない単語を減らすことを目標にしています。知らない単語は英英辞典と英和辞典を使って調べます。この作業をする時は、オーストラリアのラジオ局を聞きながらやります。ながら勉強ということになりますが、このラジオ局を聞きながら、知らない単語や表現が流れたら調べるので、一石二鳥だと考えています。

僕が１日に上記の勉強に充てるのは、１～２時間ですが、日々続けていけば、かなりの力をつけられると信じています。本当は毎日できればいいのですが、疲れている時や気が向かない時は、早く寝ます。

気楽なブログ

 このブログの主な目的は、もちろん宣伝のためですが、僕の仕事とは直接関係のないことも書いています。

毎日ブログを書くと決めているわけでなく、書く内容を思い付いた時だけ書いています。書く内容を思い付けば、１日に何度か書くこともありますが、書く内容を思い付かなければ、何週間か書かないこともあります。

ブログを書くことは気楽なことですが、僕にとっては貴重な一時でもあります。

後味をよくしたい

 僕は英語講師ですが、広く言うと、サービス業者でもあります。

我が家には小学５年生から会社員まで来ます。例えば小学生が中１の教科書を理解するのはなかなか大変です。どんなレベルでも新しいことを学ぶのは、大変なことですが、辞書を使うなり、わからなかったことがわかるようになれば、喜びに変わると思います。

｢大変だったけど、今日も勉強になった｣というように、後味をよくしたいのです。

僕と学校の教師との違い

 僕は個別指導専門の英語講師のため、各生徒のレベルに合わせて進めていくのが、僕の仕事です。それゆえ、同じ教材を使っても、生徒によって、進みが早い場合とそうでない場合があります。｢今日は〇〇ページまで進めたい｣ということはなく、時間になったら終わりにします。

個別指導のため、特に高校生の場合、やる内容を僕が選んでいるわけではないので、毎回変わることもあります。

僕は毎回保護者にやった内容を、簡単に口頭かメールで伝えますが、成績表を作ることはありません。

英語が嫌いになってしまう理由

 英語が嫌いになってしまう理由をいくつか考えてみました。

１　授業で説明されても理解できない

２　教師が厳し過ぎる／教師と相性が悪い

３　必要性を感じない

他にも理由があるのかもしれませんが、今思い浮かぶもので、対処法も考えてみました。

１に関して、学校の授業だと、各生徒のペースに合わせて進むわけではないので、予習をやっていかないと、授業のペースについていけないことも考えられます。僕は教科書の内容や文法事項など、各生徒のペースに合わせて指導しています。予習をきちんとやっていけば、指された時も答えられると思います。

２に関して、人間には相性があり、厳しい指導をされるとやる気をなくしてしまうことが考えられます。学校の場合、担当教師を変更することはできないため、厳しい指導をされる中でも、いい点を取ることは可能だと思います。上記のことと関係してきますが、きちんと予習をしていけば、厳しい指導を避けることができると思います。もし我が家の子どもたちが、教師から厳し過ぎる指導を受けたとしたら、僕なら担当教師・担任・教頭・校長に相談します。

３に関して、僕も１０代の時に、古典・漢文・数学など、「こんなことを習っても将来どう役に立つのか」と疑問を感じていたので、やる気が出ない気持ちは理解できます。社会人になって、本当に仕事で英語が必要なのは、１０人に１人だと思います。大半の学生にとって、「テストでいい点を取るため」というのが、英語を勉強する理由なのかもしれません。僕の場合、中学に入るまでABCは最後まで言えませんでしたが、ディズニーランドへ行った時に、アメリカ人のお姉さんと英語で話す機会があり、「話せば通じるものだ」と感じたことが大きかったと思います。英語ができれば、世界の様々な情報を理解できるので、便利であることは間違いありません。実際に海外へ行った時に、「英会話ができれば楽しい」など、何かきっかけが見つかるといいと思います。

僕にも分からない時はある

普段から幅広い知識を身に付けるために、新聞を読んでいますが、もちろん僕にも分からないことはあります。

通常指導中、何か知らない単語や表現が出てきた場合、辞書やインターネットを使って調べれば、たいていわかります。

今日高校３年生のレッスンで使ったものは、河合塾の模試で、音楽に関する長文でした。もちろん僕は音楽に詳しいわけではないので、辞書で単語を調べても、意味が分からないことがありました。

こんな時は自分も分からないと正直に言います。

城東中３年生のMさん

今年の５月から通っている城東中３年生のMさんがいます。教育熱心なMさんのお母さんも、毎回一緒にレッスンを受けています。

これまで主に教科書(New Crown)とこれに付随した問題集を進めてきました。

Mさんを教えていて感じるのは、飲み込みの早さです。このため教科書の予習がどんどん進みます。飲み込みの早さは、僕の教え方云々というより、Mさんの才能とご両親の子育ての賜物だと思います。

教科書で進めたページに関する問題集のページは、宿題としてやってきてもらい、確認しています。

10月末までに教科書の予習を終わらせることが目標です。佐野日大高校や白鴎足利高校の入試は、年明けすぐにあるため、11月と12月は過去問をやりたいと思います。

Mさんは城東中で優秀な成績を取っているため、本命は足利女子高校か栃木女子高校だそうです。

どこの高校を目指すにせよ、Mさんが希望する高校に入れるよう、僕は毎回楽しくやるだけです。

香港と佐野を比較

今朝、ニュースを聞いていたら香港に関することが流れたので、香港について少し調べてみました。香港には数回行ったことがあるので、馴染みがあります。

香港の面積は１１０６平方キロメートルで、佐野の面積は３５６平方キロメートルですから、香港は佐野の約３・１倍です。香港の面積を広いと考えるか狭いと考えるでしょうか。

香港の人口は約７４５・１万人で、佐野の人口は１１７７１１人です。香港の人口密度は６７３６人／１平方キロメートルで、佐野の人口密度は３３０人／１平方キロメートルです。香港は佐野の約２０倍です。

もし佐野の人口密度が香港の人口密度と同じだとしたら、２３９万人です。佐野に高層ビルが乱立し、唐沢山の頂上近くまで住宅地が密集し、地下鉄が走る姿を、想像できるでしょうか。こうなったら、佐野は活気のある大都市に変貌です。

今週と来週は忙しくなりそう

今週と来週、佐野市立の小中学校が夏休みのため、これまで溜まっていた振替を消化、レッスンの回数を週２〜３回に増やすなど、忙しくなりそうです。

今月１３日から１６日までお盆ですが、この期間中も仕事をします。

僕が元気をもらっている

僕の仕事はもちろん英語を教えることですが、今日は僕が逆に元気をもらっているように感じました。我が家に通ってくれる人がいるのは、大変ありがたいことです。

｢広報さの｣の配布

今年度、植上町の総代なので、今日は４回目の仕事をする日です。１時半頃、公民館に行って｢広報さの｣やその他の配布資料を取ってきます。帰宅すると、家族みんなで約130軒分を、12人の班に分けます。21軒から1軒まで、各班人数が違うので、気を使います。その後は12人の班長に届けます。

公民館に取りに行って、最後の班長に配るまで、約２時間かかります。ただ今日が４回目なので、12人の班長の場所は覚え、効率よく回れるようになりました。

ラリーを見て思うこと

最近読売新聞に｢パリダカの勇士　篠崎健次郎｣が連載されており、毎日読んでいます。裏話が分かり連載は面白いのですが、動画でラリーを見ると感じることがあります。

自動車会社としては、｢当社の車はこんな悪路でもこわれずに速く走れる｣ということを宣伝したいのだと思います。連載を読むと、ラリーで好成績を残せば、会社が注目され、車が売れることが分かります。

しかしラリーというのは、悪路を猛スピードで走るため、どうしても事故が起きやすくなります。見ているとはらはらドキドキします。決して一般の人がまねをすべき運転ではありません。

ラリーでは時間を競うだけに、どうしても猛スピードで走ることになりますが、速さではなく、燃費を競うラリーにしたらどうかと思います。｢こんな運転をしたら燃費がよくなる｣ということを宣伝した方が、一般の人にはずっと参考になると思います。

また緊急事態宣言が出たら…

最近コロナの感染者が爆発的に増えてきたため、また緊急事態宣言が発令されるかどうか微妙です。

前回４月から５月にかけて、全国に緊急事態宣言が発令された時は、僕も２～３週間仕事を休みました。我が家のような小規模の塾は、そもそも休業の対象ではなかったのですが、自分の判断で休むことにしました。この期間、佐野駅周辺の大手の塾は休業していなかったので、僕の判断が正しかったのかどうか、今でも分かりません。

爆発的とは言えないものの、毎日ニュースを見る度に、栃木県でも感染者が増えていることは確かです。昨日の時点では191人です。

もし政府が再び全国に緊急事態宣言を発令した場合、または栃木県が独自に緊急事態宣言を発令した場合、僕はどうすべきか考え中です。

1日でも早くコロナが終息することを願うばかりです。