６月の英検に向けて

我が家に通ってくる小学６年生が１人と中学１年生が１人、６月に英検の５級を受ける予定です。この２人はこれまで、中学１年の教科書を使って勉強してきましたが、来月は教科書の勉強を中断して、英検の問題集を使って準備したいと思います。

僕はあまり飲むタイプではないけれど

土日にヤンキースの試合をテレビで見ると、Budweiserの広告を目にします。多分この影響だと思いますが、僕が普段飲むビールはバドワイザーです。

バドワイザーを飲むとは言っても、９時まで仕事がある時は、代わりにノンアルコールを飲んでいます。現在のスケジュールだと、バドワイザーを１缶（３５０ml）飲むのは週に３回で、これプラス箱に入ったオーストラリアのワインをグラス１杯飲むのが、週に１回です。

月に１回あるかないかですが、家族以外の人も交えて会話が楽しくなると、もう少し飲んでしまいます。

となりのおばちゃんのお通夜

今晩、となりのおばちゃんのお通夜に行ってきました。となりのおばちゃんとは、僕の実家のとなりに住んでいたおばちゃんです。おばちゃんは僕が生まれた時から、僕をかわいがってくれました。僕は小さい時、いたずらっ子で、おばちゃんはよく僕が小さい時の話をしてくれました。おばちゃんはいつも僕のことを見守っていてくれたようです。

僕が小学生の時、路上で喧嘩をしていた時に仲裁に入ってくれました。おばちゃんとは思い出がたくさんあります。

実家へ帰るたびに、一人暮らしのおばちゃんのことが気になり、顔を見にいきました。もうとなりに行っても「直ちゃん」と呼んでくれるおばちゃんの顔を見ることはありません。

おばちゃん、「これまで面倒をみてくれてありがとう。天国でおじちゃんとまた仲良くやってね」

Economistを読んで知らない単語がなくなればOK

Economistとはイギリスで発行され、主に国際政治と経済を中心に扱う週刊新聞です。

１０年以上前、都内の通訳学校に通っていた時に、この学校のF代表が言われたのが、「Economistを読んで知らない単語がなくなればOK」です。この代表は海外へ行ったことが一度もないのに、猛勉強の結果、通訳学校を作ってしまった人です。F代表は恩師で、アドバイスは今でも覚えています。

素晴らしいアドバイスはしてもらったものの、いまだにEconomistは恐れ多くて読んでいません。毎日配達される英字新聞を読むことすら不十分です。

「Econimistを読んで知らない単語はありません」などといつになったら言えるようになるのか！

高校レベルの文法力があれば十分

「高校レベルの文法力があれば十分」と書きましたが、これはもちろん文法に限った話です。

僕が英語の初心者には「これでわかる英文法中学１〜３年」をおすすめしますが、これは中学生用の問題集です。これに書いてあることが、マスターできれば会話する時や文章を書く時に役に立ちますが、英字新聞を読むとなると不十分です。

我が家に高校生用の英文法の参考書は５冊あります。その中で最も新しいものが、「総合英語Forest」（第７版）です。この参考書は全部で６００ページ以上あるものですが、もしこの参考書に書いてあることが、頭に入ったら十分です。

英文法に関して中学レベルのもの１冊と高校レベルのもの１冊があれば十分です。これは大学受験のためだけではなく、TOEICや英検のためにも、十分です。

英字新聞を読むためには、独特な書き方があるので、これに慣れる必要はありますが、高校レベルの文法力があることが基本です。この基本が身に付いたら、文章をたくさん読んで、単語力や速読力を強化すればいいと思います。

ソーラーのセールスマンが来ると感じること

今住んでいる家に引っ越して来てから、３年半以上たちます。この間、ソーラーのセールスマンが何１０人来たか分からないほどです。

ソーラーのセールスマンが１日に何１０軒、何１００軒訪問するのか知りませんが、ソーラーに興味があるのかどうか分からない家庭を訪問することは、決して効率のいい商売だとは思いません。しかしこれだけセールスマンが来ることを考えると、うまみのある商売なのかもしれません。「数１００軒回って１件契約がとれれば上出来」と思っているのかもしれません。

セールスマンだってただで働いているわけではありません。訪問販売のセールスマンがいる会社のソーラーと地元の大手家電販売店のソーラーが同じ商品だったとしたら、決して同じ値段で売れるはずがありません。

僕が本当にソーラーを取り付けたいと思ったら、複数の地元の販売店から見積もりをとります。

僕は今までに訪問販売はしたことありませんが、こうなるでしょうか。「英語講師の栗原です。英語を教える仕事をしているのですが、英語にご興味はありませんか」１日に１００軒回って、「英語には興味がないから、お引き取りください」と言われたら、どんな気持ちがするでしょうか。訪問販売は決して僕にはできない仕事です。

長女にピアノ

先月ピアノの発表会へ行ったことがきっかけとなって、３歳の長女をピアノ教室に通わせることにしました。

我が家に通って来る子が、ピアノの発表会に出ていたことがわかり、我が家にある電子ピアノを弾いてもらったところ、長女が興味を示しました。

知り合いのお母さんにピアノ講師を紹介していただき、昨日体験レッスンを受けてきました。長女は慣れるのに時間がかかりましたが、１人でピアノの前に座ってくれました。

数年後、発表会で長女がピアノを弾く姿が見られるようになるのかどうか・・・