初めて結婚式で乾杯の音頭

40年来のお付き合いがあるK家の結婚式が、昨日行われました。K家の３人の子供たちの家庭教師として、５〜６年お邪魔しました。

１ヶ月ほど前、結婚式の乾杯の音頭を依頼されました。これは初めてのことで、何を話したらいいのか、当日までずっと考えていました。40年ほど前、どのようにしてK家と知り合ったのか、僕がニュージーランドに留学中に、K家の皆さんが遊びに来てくれたこと、３人の家庭教師をしていたこと、新婦が温かい家庭で大切に育てられてきたことなどを話しました。

これまでに通訳や英語講師として、数十人の前で話をすることは多々ありましたが、昨日の乾杯の音頭は緊張しました。

昨日はK家の皆さんと同じ席で、お話ができとても楽しい一時でした。

上に写っているのは、結婚式でお土産としていただいたものです。今日は妻の誕生日で、思いがけないプレゼントとなりました。

英検の４級に受かる小学生を育てたい

最近見た同業者のちらしに、小学４年生から６年生まで、英検の準２級から３級に合格した児童が、写真付きで掲載されています。この塾と我が家ではだいぶ規模も歴史も違うことは分かりますが、同業者としては悔しくなります。一体この塾はどんな指導をしているのか・・・

悔しい思いはありますが、僕は小学生に英検の３級は期待していません。小学生のうちに、４級に合格できるだけでも立派だと思います。こうなれば中学生のうちに、３級から準２級に合格することが見えてきます。

現在我が家に通っている小学生で、４級を持っているのはまだ１人だけですが、このような小学生をこれからたくさん育てたいと思います。

自分の英語力は、自分で評価できない

このブログに、「最近はこんなのを読んだり、聞いたりして勉強している」というように、自分の勉強法を具体的に書いています。僕の勉強法は時に変わります。英語を教えている以上、自分の英語力を上げなければならないと常に思い、勉強を続けていますが、英字新聞を読んだり、ニュースを聞いたりして、まだまだ知らない単語が数多く出てくることは事実です。「これだけ長くやっているのに…」、「自分の英語力は10年前と比べてどれだけ向上しているのか…」と思うことがよくあります。

昨晩気がついたのですが、サービス業として英語を教えているので、僕の英語力がどれほどか評価するのは自分ではなく、我が家に通って来る人ではないかと思います。例えば難しい長文でもうまく解説できれば、僕の英語力は評価されますが、うまく解説できなければ、評価されません。できるだけ評価してくれる人を増やすためにも、勉強は続けないと！

Six O'clock News を真面目に聞いてみると・・・

先日このブログに「BBC Six O'clock News のアナウンサーははRPで話す」ということを書きました。RPとは Received Pronunciation の略で、イギリスの容認発音/標準発音という意味です。

昨日みかも山を歩きながら、Six O'clock News を聞き、帰宅してから内容を確認しました。この番組は全国放送で、アナウンサーはRPで話すので、聞き取りやすいと思います。日本で全国放送のニュースで、現地レポーターが方言で話すことはありませんが、イギリスの場合、現地レポーターはRPで話すとは限りません。昨日のニュースではイングランド北部の人のインタビューが流れ、これには苦労しました。

Six O'clock News は平日30分の番組ですが、30分の内容でも意味の分からないところは何回も戻って、辞書で確認しながら聞くと、２時間以上かかります。RPは聞き取りやすいとはいえ、全部理解しようと思ったら、かなり苦労します。

普通の日本人がNHKのニュースを聞いて、聞き取りに苦労しないのと同様、本当はBBCのニュースを聞いて、聞き取りに苦労しないレベルに達したら、素晴らしと思います。

英語だけでもできればいいじゃないか！

本当は５科目まんべんなくできた方がいいのかもしれませんが、人間誰しも得意不得意はあります。僕は10代の頃、あまり学校には行きませんでしたが、なぜか英語は好きでした。そのため、留学をして、英語講師になりました。今は英語を教えることで生活しています。

学校のテストで英語だけでもいい点が取れれば、自信につながるかもしれません。もしかしたら将来英語で生活できるようになるかもしれません。

得意科目がないより、英語だけでもできるようになればいいと思いませんか！

週に５日は5000歩を超えるように

スマートフォンに入っている万歩計の目標を、１日5000歩に設定しています。１日に7000～8000歩が健康には最適だと聞くのですが、みかも山で自分が好きなコースを１時間歩くと、5000歩以上になるのです。１日に１時間、山の中を歩き回れば、健康維持のためには十分だと思います。ただ疲れすぎを考えて、最近では２日歩きに行ったら、１日は休むようにしています。この頻度でも週に５日は5000歩以上歩く日があります。

もちろん歩きながら何かしら英語は聞いています。

マンチェスターの英語だと気がついた

昨晩BBCのSix O'clock Newsで、ある国会議員が話す英語を聞いた時、イギリス南部の人が話す英語ではないことはすぐにわかりました。「この英語はどこかで聞いたことがあるぞ！」と思ったら、以前佐野に住んでいて、我が家に何回か来たことがあるマンチェスター出身の人の英語に似ていることに気がついたのです。早速ウィキペディアで調べてみると、この議員はやはりマンチェスターの出身だと分かり、少し嬉しくなりました。